在第二次世界大战期间进行原子弹开发的曼哈顿计划或许是这个世界上最富有挑战的项目之一了。同盟国必须抢在敌对国之前完成新武器的研制，否则他们将面临战争的失败。一位名叫Leslie R．Grov es的项目经理（也是一位将军）成了这场“战役”的英雄，而他的任务就是要定义并组织这没有有人尝试过的项目。

事实上，曼哈顿计划比项目管理界真正推出WBS这个概念还要早了约二十年。因此，Groves将军的处境可比当代的项目经理们要糟得多一他没有现成的WBS工具，来定义这个新项目。然而，Groves将军似乎使用了跟WBS类似的思路和方法进行曼哈顿计划的定义。

通常，我们用WBS的第一层表示整个项目；然后，从第二层开始把整个任务做基本的划分。在这里，整个曼哈顿计划被划分成了：从非洲获取铀矿石，开发两种类型的同位素，炸弹研发和训练飞行人员使用这种新武器。WBS的确是一种非常出色的项目定义工具；而且，我们只要给所有的WBS元素加上一定的描述性，语言，WBS词典就基本上能成为项目的工作说明书。项目管理讲师 康路晨