有一个大学生在一次人才招聘会上被一个公司老总聘用后，到公司报到时，这个老总顺便说了一句，去清扫厕所吧。之前有不少大学生感到这个老总在羞辱自己，让一个大学生去清扫厕所，感到屈才，就不辞而别了。而这个大学生不一样，他每天在厕所里工作，把厕所打扫的干干净净。一个多月过去了，两个多月过去了，有一天，这个老总到厕所去方便，偶然看到清扫厕所的人看起来面熟，就问这个清洁工：“我好像在哪里见到过你？”这个清洁工就告诉他：“我是您在人才招聘会上被招聘来的，在这里打扫卫生已经三个来月了”。

这个老总看到一个大学生如此兢兢业业的打扫卫生，并不感到屈才，说明交给他什么工作都一定能够干好。于是这个老总破格提拔了这个大学生，直接让这个大学生担当了一个部门副职的重任，而这个职务一般需要干到五、六年时间才有可能得到。这就是学会等待的道理。现在许多人心理浮躁，不会等待，总想一口吃个胖子，这是不现实的。更有甚者，有的副职总是盯着正职的宝座，等不及时，甚至采取极不仁道的污蔑、陷害、残害等手段，其结果害了正职，也赔进去了自己。

“孚”，诚信，信用。“光”，正大光明。“亨”，是指亨通。“贞”，是正，贞固，守正。需卦的基本思想是等待。但等待是有条件的，条件就是有孚，即内心必须诚信等待，不能是浮躁等待，为等待而等待。欲完成某项事业，急噪冒进而不知等待不行，要学会等待。不是不能进，而是能不进。若能在等待中保持贞正，有定力，有耐心，光明磊落，以正祛邪，一定会有好的结果。即使像涉大川这样的难关，最终也将会得到突破。“贞”是“吉”的先决条件，必须先等待；由于必须等待，因而等待，所以才吉利。西周在文王被纣王囚禁起来后，有许多人提出提前“举事”，通过使用武力解救文王，消灭商纣。但文王认为时机尚不成熟，提前起事会造成更大损失。需卦实际也是文王对西周的一种暗示，告诫西周务必保持克制态度，耐心等待“举事”的最有利时机。
    欲前进而不得进，对有前进实力的人来说，是极其困难的，说不定等不及会急躁冒进，因而遭到困厄。所以孔子的观点是，君子在应当等待的时刻，就必须等待。如果实在按耐不住急躁的心情或冲动，哪怕尽情享受饮食宴会的乐趣，听一些动听的乐章，以消灭时光，以等待有利时机的来临。等待之时，最多可以做一些行动的必要准备，决不可以有所作为。

彖辞是说，需的意思是等待，因为前面有险阻。刚健而不冒进，这种理智的行为是不会陷入困境的，即使陷入困境也会找到出路。等待必须心怀诚信，光明磊落，坚守正道，才会吉祥。这是因为等待的人地位高，品德正。利涉大川说明，前进一定会取得成功。
    需卦说明的是学会等待的哲理。在创业时期，面临许多困难和危险，必须等待时机。等待需要恒心与忍耐，而恒心与忍耐来自于坚定的信心，信心来自于纯正的信念，定力的培养。因而，在不得不等待，必须等待的时刻，更应当坚定信心，以恒心与耐心等待时机的来临。决不可被闲言碎语所动摇，不可急躁冒进，盲目妄进，否则将自己招祸。等待时还应当远离危险，保持警惕，愈接近危险，愈应当谨慎。当陷入危险时，不可逞强，应当冷静，运用柔的法则，因应变化，方可化险为夷。即或在安全中，也应居安思危，把握中庸的原则，谨慎戒备。总之，因应危险的最高法则，是要以柔制刚，有目的的等待。

乾卦中已经讲到，《易经》一个最为明显的特征，就是一卦能够反映一个时代，一爻则是一个时代中的一个发展阶段。乾卦表述了一个完整的发展阶段。需卦也非常完整的表述了一个发展阶段。这个阶段就是从初爻“需于郊”，即西周大军从岐山发兵开始，渡过“大川”（需卦的大川，有可能指的就是黄河），到上六爻“入于穴”，即西周大军攻入殷商的都城朝歌，建立周王朝结束。对每一个发展阶段需要采取的行动，周文王在监狱中都做出了明确暗示。                

初九：需于郊，利用恒，无咎。
象辞：需于郊，不犯难行也。利用恒，无咎，未失常也。

    一国的中心地带为都或国，都外为郊，郊外为野。爻辞是说，初九阶段，利于在郊外等待，并且要有恒心、耐力等待，不轻举妄动，若能如此，便可无咎。常，是指正常、理智。什么是理智，耐心等待就是理智，乱冲乱撞就是不理智，就是失常。理智战胜急躁、冒进，就不会失常。需卦的内卦乾，是指文王控制的西周地方，外卦坎，是指纣王控制的殷都地方。西周起兵造反，大军必须出国、出郊、出野，然后进入商纣的边境。文王把进入纣王的控制地区表述为进入了坎险之地。因此，需卦的初爻是说，大军出国，即从岐山出发，到郊外地区，要进行一次休整，既是严明军纪，同时也是进行等待，等待什么？等待最佳出兵犯难的时机。这是符合常理的。文王以坎水代表险，也是为了躲过纣王对文字的审查。
    象辞的“不犯难行也”正是告诫要远离坎水之险，而耐心等待之意。不会耐心等待，就会失常，失常就会有咎。
    这爻说明，在必须等待时，要有恒心，意志不可动摇。只要不轻率行动，就不会有危险。

九二：需于沙，小有言，终吉。
象辞：需于沙，衍在中也。虽小有言，以终吉也。

    九二比初九更接近上卦坎水，是说大军已经出郊进入野了，即快到达水边了，沙滩是陆地到河水的缓冲地区，所以用沙滩表示快到达水边。说明与初九比，又前进了一步，到野外了。这时，更应该休整，因为一场大的恶战快要开始了，需要继续等待最佳出兵时机的到来。衍 （yan），是宽绰有余，说明虽到了野，但仍有回旋余地，仍可以从容等待。“小有言”，因为等待，有的人等的不耐烦了，可能认为是太消极了，由于急躁的心理，会发出一些相互之间责难、埋怨、议论的话，但不是大的分歧，不会出现大的问题。部队前进到了前沿阵地，这时候停下来等待进军的命令，士气已经受到鼓舞，训练已经有素的士兵们难免有急不可耐的话语出现，这是正常的，没有什么不吉利。爻辞是说，九二比初九更为接近险，更需要耐心等待，选择时机，虽然一时会受到小人的恶语中伤，或受到不明情况的人的责难，但这不要紧，顶住压力，继续等待，最终是会取得成功的。相反，如果听到一些闲言碎语就稳不住了，就改变了自己的初衷，等待的意志动摇了，躁进了，其结果必然会失败。
    这爻强调等待必须忍耐，不可急进，不可被闲言碎语所动摇。现实工作中，许多人正是因为听不得闲言碎语而做出一些过激的事情，以致影响到自己的工作或事业的发展。

九三：需于泥，致寇至。
象辞：需于泥，灾在外也。自我致寇，敬慎不败也。

沙滩已经过去，靠近泥，即已经逼近于水了。“需于泥”，是说虽未进入险滩之中，却已濒临险滩的边缘。也就是说，出发的大军已过沙滩，即将开始涉水了，这时候最需要的仍然是为决战做最充分的准备。由于灾在外卦而不在内卦，在坎卦而不在乾卦，是外部而不是内部的问题，这时候如果不鲁莽，仍然不会有危险。仍然有回旋余地，但这个余地已经不大了，只要有一步不慎，可能就会“致寇至”，即招致强盗或敌人的攻击。“寇”，在这里也作风险讲，是指前面，即（外卦坎）那个陷阱。如果不去冒险，不去犯难而行，就不会出现这种面临危险的情况。寇至与不至，关键是九三自己怎么把握，怎么处置的问题。

1949年中国人民解放军饮马长江时，没有立即发动渡江战役，而停留在长江北岸做渡江的充分准备，包括渡船的制造和划船的练习。因为北方的士兵都是旱鸭子，不会游泳，所以还要做泅渡的准备，以减少不必要的牺牲。这就是“需于泥”的道理。
    象辞是一种警戒的话，提醒危险虽然还没到来，但已经面临危险，妄进会自己招来灾难；所以必须培养内力，恭敬审慎，敬慎从事，待时而动，决不可急躁行事，才不会招致失败。“灾在外”，从卦象来看，外卦坎为险，为陷，为灾，灾在外是表面需卦的灾是在外卦而不在内卦。现在是处于需卦的第三爻，已经接近灾，但还没有形成灾，还有一定的回旋余地，即等待时机的到来，但这个余地已经不大了，时间已经不多了，要加紧准备。因此象辞是做进一步提醒，要想预防灾难，要想立于不败之地，必须小心谨慎，必须高度警惕。
    这爻强调，越接近危险，越应当谨慎，不可妄进，以免自己招灾。

六四：需于血，出自穴。
象辞：需于血，顺以听也。

    “需于血”，是说六四已经进入上卦坎的险陷之地，双方开始发生激烈的战斗，双方士兵的鲜血把河水都染红了。这个“穴”，是泥穴，指大军已经到达进攻的彼岸，并且从对岸的泥潭、泥穴中冲出来了。说明这一次渡河已经成功了。成功之后需要进行休整，等待继续前进的时机，所以用“需于血”，即在血中等待来象征。象辞的“顺以听”，有几层含义，一是听从俘虏的供述，了解敌方的行动；二是听取商纣百姓的舆论，了解民情、民意；三是听从士兵的意见，进一步总结经验，吸取教训，为以后发动更大的战役做好充分准备。
    这爻好比进入到了敌方统治的地区，或者说等于进入到了危险之地，这时候决不可被胜利冲昏头脑，不可逞强。只有顺应变化，才能化险为夷。

九五：需于酒食，贞吉。
象辞：酒食贞吉，以中正也。

    需于酒食是一种比喻。酒食引申到社会上，即所谓休养生息，使百姓安居乐业。酒食养天下，九五阳爻阳位得正，在上卦又得中，是至尊的地位，所以最安全。用可以安闲的饮用酒食等作为象征，说明等待即将面临转机，好时机很快就要来临。征讨的大军经过几场重大战役之后，需要一断时间的休整，包括补充兵员，养好伤病员，制定新的作战方略。需于酒食，就是现在已经相对安全了，要安心等待决战的最佳时机来临。“贞吉”，是说，需于酒食并不是放松警惕，仍需要保持高度警惕，做好时刻打仗的完全准备。必须安而不忘危，仍然坚持纯正为先决条件，才会吉祥。象辞说，虽在安全中，仍然应当执着于中正的原则。这爻强调，在可以安全等待的状况时，仍然不可违背中正的原则。李自成进入北京之后，完全放松了警惕，放纵了士兵的行为，出现了士兵抢夺奸淫的粗暴现象，导致了广大人民对李自成大军的无比愤怒，这也是李自成失败的沉重教训之一。九五最大的特点是告诫人们，需于酒食，并不是沉溺于酒食。《尚书》中的《酒告》，就是告诫大臣，周朝建立之后，首先做的第一件大事，就是严令禁酒。

上六：入于穴，有不速之客三人来，敬之终吉。
象辞：不速之客来，敬之终吉。虽不当位，未大失也。

    上六爻的“入于穴”，大不同于六四爻的“出自穴”。上六爻的“入于穴”，是说征讨的大军已经深入到了商纣的腹地，处坎险之极，也是取得胜利的最关键时期。“有不速之客三人来”，三既是代表三这个具体数字，又是代表多。一方面，可能是指纣王最后组织了多路人马，来阻挡西周的大军。在这种情况下，为什么还要敬之呢？因为，这时候纣王已经是失道寡助，失去民心军心，这几路人马，是无心来打仗的，只要进行很好的招抚（敬之），他们很快就会归顺，所以“敬之终吉”。另一方面，不速之客即不召自来的许多客人是前来救援相助的，对于不速之客，应当敬之。从《封神榜》可以看出，这时候来投奔西周大军的人很多，这就是得道多助。实际上，对卦辞更确切的理解应该是这样的：“入于穴”，是指攻破了殷商的都城，新的周王朝很快就要建立了，各方面人士，各诸侯国都派人前往祝贺，这些在商纣政权统治下，为商纣政权服务的人，对西周来说，都是“不速之客”，怎样对待他们呢？就是要尊重他们，敬重他们，要团结一切可以团结的力量，为建立强大的周王朝打下坚实基础。文王在监狱中就预见到了以后发生的重大事情，在指导着外面的行动，这完全符合当时的情况。1949年，在解放军将要攻破长江天险，解放全中国的前夕，李宗仁派国民党的代表到北京与共产党谈判，毛泽东、周恩来就是采取的这种做法，非常礼遇地接待谈判代表，非常诚恳地与这些人谈判，虽然谈判没有成功，但最终感动了这些人，这些人中有的干脆就没再回到南京，而是留在了北京为共产党做事。

    上六阴爻阴位，应该是当位，但象辞为什么说“不当位”呢？实际是指此时西周还没有取得最后政权，各路诸侯却前来祝贺，好象不符合传统之礼。上六又处于阳爻之上，虽然在最高位，却还没有建立政权，取得帝位，却享受帝王的待遇，看起来有点反常。但这不要紧，虽地位不当，但由于自己谦恭，取得了友好人士的帮助，最终不会有失。中华人民共和国建立之前，有许多仁人志士，包括在香港和国外的人才，都投奔到共产党里来，参加政治协商会议，这是多好的事情啊！从这个角度去理解，“未大失也”，是指由于善待了原来为纣王服务的官员，人才没有大失；由于接受了纣王部队的投诚，军队没有大失；由于在朝歌没有进行大的战斗，文物等国家财富没有大失。